Мало кто знает, что брак между мужчиной и женщиной, как узаконенная форма отношений была придумана древними египтянами. Кроме того, они же, еще в те древние времена, установили понятие брачного договора в котором письменно определялись обязанности и права вступающих в брак.
К сожалению, о брачных обрядах и ритуалах египтян известно намного меньше, чем о длительной и серьезной подготовке к переходу в лучший мир.
Известно, что у жителей долины Нила семейные отношения строились по определенным правилам, но до нас дошли частичные сведения об этой стороне повседневной жизни.
После десяти лет мальчик, по нашим понятиям, а по меркам Древнего Востока, вполне зрелый мужчина мог обзавестись семьей. Цель была проста и очевидна – наследники должны были провести все погребальные церемонии в зависимости от достатка семьи, а также обеспечить родителей всем необходимым в загробном мире.
Для всех народов того времени и более позднего было характерно заключение предварительного договора между родителями жениха и невесты, и египтяне не были исключением в этом случае. В то же время египтянки не были полностью изолированы от общественной жизни, как мы можем наблюдать сейчас на Ближнем Востоке, поэтому брак по любви был если не общепринят, то вполне возможен.
Египтяне обожали создавать различного рода поучительные инструкции, как следует себя вести или поступать в той или иной ситуации, чтобы жизнь была упорядоченной и чрезвычайные ситуации случались как можно реже. В одной из таких инструкций говорится: «Если ты человек высокого положения, тебе следует завести свой дом и любить свою жену, как это подобает».
Некоторые практические советы, позаимствованные из литературы Древнего Египта, не потеряли актуальности и в наше время. Например, такой: «Если ты молодой человек и берешь себе жену и вводишь ее в свой дом, помни, что тебя родила и вырастила мать. Не доводи до того, чтобы жена стала проклинать тебя, обратилась бы с жалобой к богам, и они бы ее услышали».
Прямых подтверждений нет, но очень многое в египетской культуре свидетельствует об обходительности и нежности в отношениях между супругами. А вот насчет свадьбы большая часть египтологов уверенно заявляет, что ее могло и не быть вовсе. Мужчина просто строил новый дом и приглашал в него свою избранницу. После того, как она перебиралась в дом мужа, брак считался заключенным, а упоминаний о пышных свадебных застольях и ритуалах ни в письменных источниках, ни на многочисленных египетских фресках нет.
В египетском обществе существовала полигамия, однако не все мужчины с радостью пользовались такой возможностью, в первую очередь, потому что одну жену содержать было все-таки куда легче, чем нескольких. «Хозяйкой дома» звали старшую, или главную жену, а все остальные должны были ей подчиняться.
В египетском обществе вполне был возможен развод, но муж и жена верили, что их брак продолжится и в загробной жизни, поэтому в гробницах находят статуэтки, изображающие супругов сидящими обнявшись на пороге вечности.
